Sur dix ans, il y a eu une diminution de près d’un tiers du nombre de producteurs de lait en Wallonie. En réalité, ces derniers se font de plus en plus rares, alors que les fermes sont de plus en plus productives. Ainsi, la production moyenne par exploitation a augmenté au sein de la même période de 42 %. C’est ce qui ressort de la dernière analyse communiquée par le Comité du Lait.
Sur 10 ans, entre fin 2014 et fin 2024, la Wallonie a vu le nombre d’exploitations laitières passer de 3 335 à 2 282, soit une diminution de 1 053, soit 31,5 %, près d’un tiers… Les causes de la poursuite de cette inexorable diminution sont aujourd’hui à chercher ailleurs que dans le seul prix du lait, même si la rentabilité en fait certainement encore partie.
Une réduction du nombre d’exploitations laitières
Le nombre d’exploitations laitières a encore diminué de 4,5 % en 2024 si on compare le nombre d’exploitations en décembre 2023 (2 390 exploitations) et décembre 2024 (2 282 exploitations). Il s’agit d’une diminution de 108 producteurs. Il faut remonter aux années 2014-2017 pour retrouver une diminution plus importante, période où le prix et le marché du lait étaient particulièrement mauvais.
Des fermes de plus en plus productives
La production laitière moyenne par exploitation a été d’un peu plus de 541 000 litres en 2024. C’est une augmentation moyenne de 10 000 litres par rapport à 2023, soit près d’1,9 %. Sur 10 ans, l’augmentation moyenne a été de plus de 160 000 litres/exploitation/an, soit plus de 42 % !
Une production laitière totale en légère baisse
La production laitière totale collectée dans les exploitations wallonnes a été de 1,275 milliard de litres en 2024, équivalent à une baisse de plus de 31 millions de litres par rapport à 2023, soit un peu moins de 4 %. Il faut noter que cette baisse de production a été globalement très légère sur les six premiers mois de l’année 2024 (0,65 %) et a fortement chuté en août (près de 6 %) avec l’explosion de la fièvre catarrhale ovine (FCO).
Une production annuelle variable qui est liée aux circonstances économiques
Sur 10 ans, contrairement au nombre de producteurs et à la production moyenne qui évoluent de manière inexorable respectivement à la baisse et à la hausse, la production totale est plus variable et est plus directement liée aux circonstances économiques du moment (et sanitaires cette année avec l’explosion de la FCO cet été). Au niveau national, 4,350 milliards de litres de lait ont été produits en 2024 selon le CBL, soit une baisse de 0,8 % par rapport à 2023.
Texte et infographies : Comité du Lait
