Les défis auxquels l’Europe est confrontée sont nombreux, ce qui n’est pas sans conséquences sur les prix de certains engrais minéraux. Cela se traduit également par des fluctuations plus ou moins importantes au cours des derniers mois.
Agra Ost, le centre de recherche et de formation agricole situé à l’Est de la Belgique, vient de nous communiquer son exercice annuel sur la valeur des engrais de ferme.
Les évolutions récentes du prix des engrais minéraux
En ce début d’année 2025, comparé à l’an passé, le prix de l’unité d’azote augmente de 7 cents pour le nitrate d’ammoniaque et d’environ 30 cents pour l’urée. Tenant compte des paroles récentes de Donald Trump, ses décisions politiques pourraient se traduire par des prix bas pour les énergies fossiles, facteur influençant directement les coûts de production d’azote chimique. Il reste pourtant difficile de pouvoir prédire l’évolution du marché sur le long terme.
Le phosphore, diminue quant à lui de 12 cents pour le phosphate naturel, alors que le prix du TSP est légèrement plus élevé qu’en janvier 2024.
Après une récente période de hausse et un pic de 1,38 pour l’unité de K2O en 2023, on observe pour la deuxième année consécutive une baisse de prix pour le potassium (référence KCl 60), qui atteint 73 cents l’unité de K2O.
La fertilisation des prairies permanentes
Dans le cas des prairies permanentes, l’usage du phosphate naturel est recommandé comme engrais de fond agissant pendant plusieurs années. Il a un effet chaulant (équivalent base + 25) et le phosphore est solubilisé en condition acide. Ceci se justifie lorsque les prairies permanentes sont acides avec un pH KCl inférieur à 5,5.
La valeur de l’azote des engrais de ferme est indiquée, en tenant compte de coefficients d’efficacité comparé au nitrate d’ammoniaque.
Pour les engrais organiques à action rapide, donc les lisiers, ce coefficient d’efficacité peut varier selon les scénarios d’épandage : il diminue lorsque le lisier perd de l’ammoniaque (volatilisation) et il peut augmenter, si cette fraction d’azote ammoniacal est préservée au moment de l’épandage (épandage lors de conditions météo froides, pluvieuses, éventuellement avec technique adaptée). Il faut des températures positives (> 5°C) pour que les microorganismes du sol puissent transformer l’azote organique et ammoniacal des engrais de ferme en nitrate. En fonction de la température du sol, cela peut durer plusieurs semaines (températures basses, proches de 5°C) à quelques jours (températures > 15 °C). Les graminées bien installées sont pourtant déjà capables de prélever l’azote à des températures plus basses, que celles nécessaires pour initier les processus d’ammonification et nitrification.
La fertilisation des prairies temporaires et des cultures.
Le deuxième tableau concerne les cultures et les prairies temporaires qui sont généralement installées en rotation sur des sols dont le pH est proche de la neutralité. Les apports de phosphore soluble, sous forme de triple super phosphate (TSP), agissant rapidement, sont recommandés dans ces conditions.
Un apport de carbone grâce aux engrais de ferme
Un autre atout important des engrais de ferme consiste en leur apport de carbone au sol. Une partie de ce carbone est source d’humus. Cet humus a une valeur réelle d’autant plus importante que la teneur des sols est pauvre en carbone.
Si la prairie permanente est un puits de carbone, les terres de cultures, labourées et travaillées chaque année avec peu ou pas d’apport de matières organiques, risquent de s’appauvrir. La fertilisation avec des engrais de ferme a donc un double effet bénéfique dans les sols cultivés : l’apport de carbone au-delà de leur apport en nutriments.
Enfin, les échanges d’engrais de ferme entre deux exploitations, ainsi que les échanges paille/fumier permettent d’éventuellement se rapprocher plus d’une autonomie fertilisante et de pouvoir limiter les achats d’intrants.
Restez toujours prudents à bien respecter les différentes législations (MAEC, PAC, bio, liaison au sol, PGDA, etc.) qui vous concernent lorsque vous importez des engrais de ferme d’une autre exploitation.
Source : José Wahlen pour Agra Ost
Illustration : Antoine Van Houtte
